كوين لينچ در كتاب سيماي شهر بر پنج عنصر راه، گره، محله، لبه و ميدان تأكيد دارد و معتقد است كه سيماي هر شهر بر پايه اين پنج عنصر بنا شده است. بديهي است اين گفته در خصوص تعريف فيزيكي شهر به درستي بيان شده است، اما واقعا" هويت شهرها و محلات فقط با همين عناصر تعريف مي‌شوند. جايگاه فرهنگ، سنت و آداب و رسوم شهرها كجاست و چه تأثيري بر منظر شهر خواهد داشت؟ به يقين هويت شهر به ويژه در شهرهاي سنتي همراه با آيين و مراسمي خواهد بود كه پويايي و حيات خود را علاوه بر عناصر فوق از اين عوامل خواهند داشت. شهر همواره با عوامل ديگري از جمله آداب و رسوم، سنت‌ها، فرهنگ‌ها و مراسمي كه همواره تعدادي، جمعي و يا گاهي اقشار كثيري از مردم را گرد هم مي‌آورد، زنده و پويا است. بنابراين هر شهر و محله داراي سمبل و يا نشانه‌هايي است كه از مركز محله گرفته تا مكاني شاخص، ساختماني معروف و يا مكاني مقدس و يا در ابعادي كلا‌ن‌تر، ميادين اصلي شهر و فضاهايي كه موقعيت انجام مراسم منطقه‌اي و ملي است، با نماد وسمبلي ملي يادآور خاطره‌ها و گذشته افراد مي‌باشند. اين فضاها كه اغلب با نمادهاي شاخصي همراهند سال‌ها ميزبان شهروندان و مراسم ايشان بوده و همواره خاطرات خوبي در ذهن‌ها بر جاي گذاشته‌اند. شاخص‌هايي كه از عوامل طبيعي همچون درخت و كوه و جنگل تا سمبل‌هاي ساخته شده به دست انسان را شامل مي‌شده است.

اين مقاله سعي دارد با آوردن نمونه‌هاي مختلف، به رابطه نمادها، نشانه‌ها و سمبل‌هاي شهري و منظر شهر پرداخته و كنكاشي پيرامون ارتباط فرهنگ‌ها، سنت‌ها و آداب و رسوم شهروندان با اين عناصر داشته باشد.